Zielarstwo było dawniej podstawową obroną człowieka przed wieloma chorobami i wypadkami, które go trapiły. Antyczni ludzie uczyli się obserwując zwierzęta, w tym ptaki, jak używać liści, ziemi, błota i wody. Chociaż te metody były prymitywne, wiele dzisiejszych leków opartych jest na dokładnie tych samych podstawach. 

Aktualnie użycie ziół, jako leków bez recepty, szybko rośnie w USA (w Polsce też - przyp. tłumacza). Przemysł ten warty jest w USA więcej niż 1,5 miliardów dolarów. Zioła są tymi samymi lekami roślinnymi, jakie były używane od antyku. Pozostają główna formą leków dla dużej części ludności świata, która nie ma dostępu do szpitali i współczesnej farmakologii.

Najbardziej popularne zioła w lecznictwie ludzi:

• bóle krzyża: korzeń waleriany
• bóle głowy:
• bóle mięśniowe:
• niestrawność: herbata miętowa lub rumiankowa
• nudności: imbir (herbata, kapsułki, kandyzowny imbir)
• depresja:
• stany lękowe i stres: korzeń waleriany
• przeziębienie: echinacea
• kaszel:

ZIOŁOWE ŚRODKI DLA PAPUG

Przed laty tylko najbardziej eksperymentalnie nastawieni hodowcy używali ziół, ponieważ nie było żadnych wskazówek jakie zioła stosować i w jakich dawkach. Po stwierdzeniu, że potencjalna szkodliwość ziół jest mniejsza niż farmaceutyków, zaczęliśmy ustalać dawki zaczynając od małych ilości i stopniowo zwiększając je do optymalnego poziomu. W stosunku do łagodnych ziół można ustalić dawkę w następujący sposób: wziąć dawkę odpowiednią dla niemowlaka ważącego ok. 3 kg (10 funtów) i podzielić przez 10, i taką dawkę zastosować na ok. 300g (1 funt) wagi papugi.

ALOES

Aloes jest prawdopodobnie najbardziej popularnym lekiem ziołowym stosowanym dla papugi. Jednym z bardziej popularnych zastosowań aloesu jest używanie rozpylacza łagodzącego podrażnienia skóry ptaków, które tracą pióra. Efektowne rezultaty można osiągnąć używając go na papugach, które niszczą sobie pióra z powodu swędzenia skóry. Także w przypadku psychologicznego wyrywania piór rozpylacz aloesowy spowalnia destrukcję upierzenia. Wydaje się, że papugi mniej chętnie skubią wilgotne pióra.

Najprostszym sposobem zdobycia sprayu aloesowego jest udanie się do sklepu z ziołami lub apteki (artykuł pisany dla realiów amerykańskich; niektóre specyfiki mogą być w Polsce niedostępne - przyp. tłum.). Rozpylacz można też zrobić samemu przez napełnienie czystej butelki z rozpylaczem mieszaniną: 1 część czystego soku aloe vera na 3 części wody destylowanej.

Miłość naszych ptaków może być wielką nagrodą! Przeważnie nasze życie z papugą to sama przyjemność, jednak czasem zdarzają się bolesne dziobnięcia. Możemy wtedy zastosować żel aloesowy jako środek znieczulający dla siebie. Podobnie przy zgniecionym palcu, czy stłuczonym kolanie odczujemy prawie magiczne właściwości żelu aloesowego. Żel aloesowy nie tylko prawie natychmiast uwalnia od bólu, ale również powstrzymuje powstawanie krwiaków. Jak tylko się zatniesz, uderzysz, dziobnie cię papuga pokryj zranione miejsce cienką warstwą żelu. Zamiast żelu można przyłożyć rozcięty, świeżo zerwany liść aloesu. (...)

ECHINACEA

Jest środkiem ziołowym robionym z purpurowego echinacea augustifolia. Była ona nazywana ziołowym antybiotykiem . Roślina i jej ekstrakt jest reklamowany głównie jako środek stymulujący system odpornościowy na wiele różnych sposobów. dzięki pewnym właściwościom, echinacea może także ograniczać rozprzestrzenianie mikroorganizmów w organizmie. Dr Gregg Harrison mówi, że widział dowody kliniczne na potwierdzenie tej tezy u chorych ptaków z objawami infekcji. Twierdzi on także, że ptaki z chronicznymi problemami z piórami, problemami z wątrobą, alergiczną dermatozą, zmianami ospowymi i właściwie dowolnymi objawami klinicznymi wskazującymi na konieczność stymulacji układu odpornościowego będą bardzo dobrze reagowały na echinaceę.

Echinaceę można kupić w zielarniach i aptekach w postaci tabletek i kapsułek. Dr Harrison miesza 3 ml ekstraktu z echinacei z 7 ml lactulozy (do kupienia w aptece). Podaje jedną kroplę na ptaka wielkości papużki falistej. Rekomendowana dawka - 2.5 kropli na kilogram wagi lub 5 kropli na poidełko. Uważa się, że echinacea nie powinna być podawana dłużej niż przez dwa tygodnie. Potem powinny nastąpić dwa tygodnie przerwy. Echinacea nie może być stosowana do leczenia poważnie chorych ptaków, które wymagają podawania antybiotyków!

Echinacea może być używana jako wskaźnik jakości ziół danej firmy. Jeśli chcę przetestować zioła firmy X, kupuję kapsułki echinacei, jedną otwieram i daję trochę na język. Jeśli drętwi mi język to przyjmuję, że jest to dobra linia produkcyjna ze świeżych ziół. Jeśli nie ma oczekiwanego efektu nie kupuję żadnych ziół tej firmy!

Poniżej lista innych ziół i warunków w których mogą być używane.

• ALFALFA - pomaga w alergiach i artretyzmie poprzez usuwanie toksyn z organizmu, neutralizację kwasów i oczyszczanie krwi. Alfalfa stymuluje apetyt i pomaga w przyswajaniu białek, wapnia i niektórych innych składników żywieniowych.
• ALOES - świeży żel aloesowy jest bardzo dobry na małe rany i otarciach. Osusza i leczy zranienia.
• CAYENNE - aktywny składnik, capsacina, jest stymulantem apetytu i dobrym, naturalnym środkiem w przypadku niektórych problemów z zatokami. Stosowany miejscowo jest środkiem antyzapalnym. Papugi na ogół bardzo lubią jego ostry smak.
• RUMIANEK - jest jednym z najbezpieczniejszych i najłagodniejszych środków uspokajających. Badania wskazują, że zabija on także candida albicans (grzyb) oraz niektóre bakterie. (od tłum. rumianek można również podać przy biegunce i wymiotach - zaparza się tak jak dla ludzi i potem rozcieńcza 1:1 wodą, nie słodzi, rumianek ma też właściwości łagodzące np. przy podrażnieniach oczu oraz antyzapalne. Stosowany zewnętrznie (np. do przemywania oczu) może jednak powodować uczulenia.) 
• CYNAMON - łagodny antygrzybowy środek na candida (grzyb wywołujący grzybicę narządową) i aspergilozę (choroba wywołana przez grzyba Aspergillus flavus), ma także łagodny efekt antybakteryjny. 
• MNISZEK - jest pomocny w chorobach wątroby i przewodu pokarmowego. Użyteczny przy artretyzmie 
• ECHINACEA - jest używana jako immunostymulant. Przyspiesza rekonwalescencję osłabionych ptaków. Posiada także właściwości antybakteryjne.
• ŚWIETLIK - jest użytecznym ziołem zabezpieczającym i utrzymującym zdrowie oczu papug. Mocna herbatka ze świetlika używana do przemywania oczu wpływa bardzo dobrze na podrażnione oczy wszystkich zwierząt. 
• CZOSNEK - ma właściwości antyutleniające, jak również antypasożytnicze. Zabezpiecza wątrobę przed uszkodzeniami powodowanymi przez trucizny chemiczne z powietrza i jedzenia. Naukowcy z Uniwersytetu Cambridge w Anglii odkryli, że sok z czosnku jest równie mocnym środkiem antygrzybiczym jak Amfoterycyna czy Nystatyna w zakażeniach drożdżakami. Powinien być używany oszczędnie i w postaci świeżego czosnku, a nie skoncentrowanego proszku. Podany jeden lub dwa razy w tygodniu plasterek jest całkowicie wystarczający. Czosnek należy do rodziny roślin, które mogą spowodować anemię, jeśli będą podawane przez dłuższy czas. (przyp. red. - o czosnku napiszemy wkrótce więcej, jego podawanie nie jest bowiem tak całkiem bezproblemowe jak przedstawione w tym artykule.)
• IMBIR - jest wspaniałym środkiem zabezpieczającym przed chorobą lokomocyjną w sytuacji kiedy papuga musi podróżować. Należy podać papudze kilka kropli ekstraktu do wody lub plasterki świeżego imbiru wieczorem przed podróżą. Ponadto jest on bardzo użyteczny na mdłości i wymioty.
• KAVA KAVA - jest popularna wśród ludności wysp poł. Pacyfiku od bardzo dawna. Ma działanie uspakajające. Jest użyteczny w niektórych przypadkach wyrywania piór i hiperaktywności. Jest bardzo mocna i dlatego musi być używany ostrożnie.
• OSTROPEST - nasiona zawierają sylimaryne, składnik, który stosowany jest w chorobach wątroby. Może być stosowany we wszystkich schorzeniach wątroby. Ostropest był używany wiele lat bez jakichkolwiek widocznych skutków ubocznych.
• PASSIFLORA - znana także jako męczennica. Działa uspokajająco. Papugom, które zaczną niszczyć sobie pióra mogą pomóc: passiflora, kava kava, dziurawiec. Pasiflora może tez pomóc papugom hyperaktywnym i kompulsywnym. 
• PAU D'ARCO - lub taheebo jest uważany za cudowną korę z południowo amerykańskiego drzewa z właściwościami antygrzybicznymi, przeciwko drożdżakom i pasożytom jelitowym zarówno u ludzi jak i u papug. 
• DZIURAWIEC - ma właściwości antydepresyjne i może być stosowany jako substytut haloperidolu u niektórych papug wyrywających sobie pióra. Nie wszystkie zioła działają tak samo na wszystkie papugi więc konieczne może być spróbowanie różnych ziół na te same objawy. Ten może być problemem jeśli poda się go papugom żyjącym na zewnątrz, które mają dostęp do światła słonecznego. Zdarzają się wypadki owiec, które zjadły duże ilości dziurawca i zdechły z powodu fototoksyczności. To samo może (ale nie musi) dotyczyć ptaków. Żadne badania nie są znane.
• WIĄZ - jest używany zewnętrznie na rany, oparzenia, ugryzienia, owrzodzenia, a wewnętrznie na kaszel, choroby płuc, wymioty.
• WALERIANA - używana jest jako środek uspokajający i przeciwbólowy, mocniejszy niż większość innych ziołowych środków uspokajających. Powinna być używana pod nadzorem doświadczonego lekarza. 

Artykuł pochodzi ze stron Cockatiel czyli Nimfa. Został tam umieszczony w 2002 roku. Jest to artykuł tłumaczony.